アメリカ横断ウルトラ・クイズは知力、体力、時の運がキャッチコピーとして広く浸透していました。

しかし、今思い返してみると、そこにもう1つ加えたい言葉が浮かんできました。
それは「他力本願ぶっ飛ばせ！」という言葉です。
つまり、自分の思う通りに突き進めという事を強調すべきでした。

それは特に○×クイズに当てはまる注意点といえるでしょうね。

ウルトラ・クイズの○×問題は、我々クイズ制作者には最もきつい仕事でした。

一見誰でも判りそうでいて、しかし盲点になっている事象を探さなければ、採用問題になりません。

単に知識が豊富というだけでは、正解を導くことが出来ないという難しさが要求されていたのです。
だから、グアムで恒例となっていた○×泥んこクイズでは、クイズに強いと呼び声が高かった人達が、多数敗れ去っています。

また、東京ドームでも、他力本願で誰かについて走っていた人達が、残念な結果に終わっていました。

我々は早い時期から、このような他力本願を無くそうと考えていました。
司会の福留さんが、「自分の考えで走れ！」と何度も絶叫していたのを思い出します。

そんな不和雷同はだめよ、と最初に感じさせた出来事は第4回の後楽園球場で起こっていました。

その前年度のクイズ王だった福島県からの参加者、Ｓ・Ｒさんが会場にいたのです。

彼を目ざとく見つけた挑戦者は、当然の事ながら、己の考えを捨て去り前年度のチャンピオンに自分の運命を託そうとしてしまいました。

そして、あろう事か、Ｓ・Ｒさんは第1問の自由の女神問題で、落ちてしまったのです。

後で聞いたところによると、彼の周囲にはファンと思しき集団が出来ていて、その人達が一団となって、第1問で消えてしまったそうです。

また、この年のグアムの○×泥んこクイズでは、第2回のクイズ王に輝いたＫさんも泥んこの中に消え去っていました。

事ほど左様に○×クイズを正解するのは至難の業なのです。

それも単純明快な二者択一なのですから、負けても悔いが残らないよう、自分の勘を信じるべきなのでしょうね。

○×は他力本願飛んで行けー　と言えば良かったです。

アメリカ横断ウルトラクイズは、ロケの候補地を会議で検討し、その中から現地を視察するロケハンを経て実行に移されていました。
私は毎回のように、ロケハンに参加し、ロケの場所を決めるメンバーの１人でしたが、心に残る残念な候補地も何箇所かあり、以前にもこのお話しは書いた事がありました。
今日も、そのような場所の事を書いて見たいと思います。

あれはサンフランシスコに近い場所でしたから、第８回のロケハンだったと記憶しています。
サンフランシスコに近いヨセミテ国立公園の中に、ミステリー・ゾーンと呼ばれた不思議体験を味わえる場所がありました。
静かな森の中に、木造の小屋が何棟か建っていて、この小屋の中がミステリー体験ゾーンなのでした。

どのような不思議な体験が出来るのか？
例えば自分よりも身長の高い相手と正面から向き合うと、不思議な事に、自分の方が高く感じるのです。
また、部屋の中に入ると、部屋自体が傾いていて、真っ直ぐ立つのに苦労しますが、鏡には直立の自分の姿が写っていて、頭が混乱してしまうのです。

このように、不思議な部屋が幾つもあって、説明によれば磁気の関係で、錯覚を起こすのだと書かれてありました。
しかし、人間の錯覚を利用した仕掛けで、遊園地にあるマジック・ハウス的な印象もぬぐえません。

当時は、畑の中にミステリー・サークルと呼ばれた不思議な模様が描かれたり、この現象を追跡するスペシャル番組が、各テレビ局で競って作られていました。

このような番組は、宇宙人の仕業だ、などと人々の興味を煽るキャッチ・コピーで話題を呼びましたが、冷静に考えれば、誰かが仕掛けた現象に違いありません。
中には、張本人が名乗り出て、告白したというニュースもありました。

また、このような現象を肯定する立場、否定する立場、と両陣営からタレントになった人まで居ました。

「幽霊の、正体見たり、枯れ尾花」という言葉があるように、仕掛けを解き明かしてしまえば、「なーんだ！」となるような話なのかも解りません。
とは言え、この場所は捨てがたく、我々はこのように人間の錯覚を利用したクイズ形式を、アレコレと随分考えました。
しかし、残念な事に、誰もが納得し、それでいて面白いクイズの形式を生み出す事は出来ませんでした。

結局、ロケハンで面白い場所を下見したものの、ここをクイズ会場にする事はなかったのです。
ミステリー・クイズが完成しなかった理由は？
正に、ミステリーだったのです。

アメリカ横断ウルトラクイズが始まった頃には、今のようなIT時代が来るなど、予想も出来ない事でした。
今では、小学生でもパソコンを使っていますし、携帯電話も小学生の低学年から持っているような子もいるので、将来は機械に人間が使われてしまうようなSF小説が現実味を帯びてきました。

前にも書いたかもしれませんが、現在のようにパソコンや携帯電話が発達した時代には、あの我々が作っていたウルトラクイズは、制作不能のような気がします。
その、片鱗とも言える出来事が、すでに８回の時に起こっていました。
８４年の事ですから、２９年前の成田でのジャンケンでの時でした。
普通、ジャンケンは自分の勘を頼りに、グー、チョキ、パーを出して勝負をする。
この原始的な勘で勝負するのが、面白いゲームなのです。
しかも、日本人なら誰でも、このジャンケンで遊んだ経験があるのですから、実に公平で公正な勝負が出来ますよね。

ところが、この年成田で、ストレートで勝ち抜けた人物が現れたのです。
この人物は、どのような人だったのか、私の記録には残っていないのが残念ですが、兎も角ジャンケンの勝率をコンピユーターにインプットして、その通り勝負をしたら、ストレートで勝ち抜けた、と語っていました。
おそらく、今的に表現すると、典型的なパソコン・オタクといった人物なのでしょうね。

幸い翌年以降、そのような人が出てこなかったので、忘れられたのだと思いますが、皆がみんな、このようにコンピューターに頼ってジャンケンをはじめたら、多分面白さも半減してしまう危険性があります。
つまり、ジャンケンの魅力を忘れて、パソコンの知識を競う方向へ、目的がスライドしてしまうかも知れません。

東京ドームの第一問にしても、パソコンや携帯電話が今ほど発達していたら我々クイズを作る側も、多くの制約に縛られて思い切った勝負は出来難いと思います。
このように考えると、ウルトラクイズは、世の中がまだアナログ時代だったからこそ、通用した番組だったのかも知れません。

今のこの時代だと、世界中のニュースが、瞬時に個人に伝わってしまいます。
また、ツィッターのように、個人の意見が瞬時に拡って行く仕組みも出来ていて、このような要素を、番組に組み込んだとしたら、どのようになるのでしょう？
もう、アナログ人間の私などには、企画に加わる能力さえ持ち合わせていません。

老兵は死なず。
ただ、消え去るのみ、マッカーサーは良い言葉を残しました。

アメリカ横断ウルトラクイズはキャッチ・コピーの通り、知力、体力、時の運で、挑戦者が勝ち残って行く番組でした。
毎年、我々が仕組んだ訳でもないのに、男性と女性の比率は良い配分で進行していましたが、時には予期せぬ出来事も起こってしまいます。
それは第３回の時に起こったのです。
後楽園球場の○×クイズ、成田空港でのジャンケン、機内でのペーパー３択クイズ、ここまでは順調に進み、男女４０名がサイパンの地を踏んだのです。

そして、サイパンで行われた「○×お泊りクイズ」で、予期せぬ番狂わせが起きてしまったのです。
これは勝てばホテルの素晴らしい部屋に泊まることが出来ます。
しかし、もし負けるとホテルには泊まれず、ビーチに張られたテントで１泊しなければならないという厳しい罰ゲームが待っていたのです。
ここで、４０名の内、半分の２０名が犠牲になるように仕掛けられていたのですが、なんとクイズの結果、大いなる番狂わせで、女性がたったの２名しか残らなかったのです。
ということは、この回に勝ち残った多くの女性が、サイパンの砂浜のテントで夜を明かしたという、寂しい体験をする羽目になってしまったのでした。

見事に勝ち抜いた２人の女性は、全女性を代表して視聴者の応援を受けたのは言うまでもありません。
幸いと言うのか、強運というのか、このお２人は、並み居る男性群と戦いながら、アメリカ本土に駒を進め、１人は第８チェックポイントのツーソンまで、残る１人は第１０チェック・ポイントのヒューストンまで、善戦しました。
この男女比率の番狂わせは、翌年の第４回にも起こってしまい、こちらは逆に男性軍が次々と脱落してしまったのです。

そして、準決勝に残った４人は全員が女性だったという、女性パワーの凄さを見せた回になってしまいました。
細かい統計はありませんが、挑戦者は毎年男女半々だったように思います。
従って、放って置いても、男女が程よい割合で勝ち進んで行きましたが、時には偏った配分になるのは、自然の流れかもしれませんね。

我々スタッフにすれば、男女いずれが優勝しても、視聴率に差はないように思いますが、視聴者の立場になるとどちらが面白いのでしょうかね？
えっ、それはキャラクター次第？
ごもっとも。
か弱い女の子が、自信満々の秀才を破る、ドラマならそのような設定もあるのでしょう。

でも、ウルトラクイズは筋書きの無いドラマなので、そのような計算をする必要は全くありませんでした。
もし、そのような事を考えると、やらせ問題　が起きてしまうのでしょうね。。。