アメリカ横断ウルトラ・クイズの問題には、言葉と言うジャンルがあり、更に「語源」の分類もありました。

最近のバラエティー番組では、クイズの形式を取った作品が各局で競い合っています。

多くは知識人や物知り芸能人、お笑いタレントなどを揃え、問題に特色を持たせて差別化を図っています。

中に日本語の語源を辿って、アレコレ推理する番組があり、何週間もこのスタイルを続けていました。

言葉には、常に発生した理由が有る訳で、それを知るのも知識欲を掻き立てる面白さが覗えます。

20年～30年前に制作された我々の番組でも、語源に焦点を絞った問題は多数出題されていました。

例えば、第12回の東京ドームの1次予選でも次のような問題が出されていました。

問・仏教では、修行の邪魔をする悪魔を「邪魔」という。〇か✖か？

答・〇

解説　日本語で邪魔と言えば「うっとうしい」「余計なもの」「障害物」などの時に使われます。

また、「お」を加え「おじゃまをする」は他家を訪問する時などに使う丁寧語でもあります。

この邪魔の語源を辿ると、実は「悪魔」の名前だったので、これは面白い発見と言えるでしょう。

日本語には、中国から伝来した言葉も多いし、仏教を語源にしたものも多数あります。

語源の辞典によれば、仏教修行の妨げをする悪魔を、邪魔と呼んだそうです。

日本語でも「お邪魔虫」と呼んでいる、余計な者と同義語に近いですね。

一つの単語が、「余計な者」或いは「丁寧語」であったり、対極の意味を持つ場合があります。

この様に日本語は難解で、だからクイズが成り立っているのですね。

アメリカ横断ウルトラ・クイズの問題は、クイズ問題の基本を網羅したつもりで制作していました。

番組がヒットした影響で、各地の大学でクイズ研究会が発足し、彼らもクイズ問題の基本を研究していた事でしょう。

何時の頃からか、我々はクイズ研との、問題創りの競い合いになっていたように感じていました。

クイズの基本に国際機関の本部は何処？　という項目があるように思います。

第３回ですから、番組の初期にそれを問う問題がありました。ハワイでの問題です。

問・国際機関ユネスコの本部はパリにある。では、ユニセフの本部がある都市は？

答・ニューヨーク

解説　ニューヨークの国連本部内に国際連合児童基金が設立され、世界各国のユニセフの情報を収集していました。

各国のユニセフと組織的に上下関係は有りませんが、本部的役割を果たす機関と言えるでしょう。

その他、国際赤十字はジュネーブ（スイス）、オリンピック委員会（IOC）はローザンヌ（スイス）。

国際司法裁判所はハーグ（オランダ）などは押さえて置くべきクイズの常識と言えます。

これ等は勿論、回は異なりますが問題として、採用されていました。

クイズ問題の定番、これを知識に加えるだけで或る程度は勝ち進む事が可能でしょう。

本日の裏話は、クイズ問題の定番に関するお話でした。

アメリカ横断ウルトラ・クイズの問題の中には、世の中に流れる面白そうな話題が取り上げられていました。

昔から、世界的に知名度の高いスーパー・スターと呼ばれた人は各界にいました。

スポーツ界、芸能界、文化界など多岐に亘って、超有名人はいましたが、彼らには桁外れな伝説が付き物です。

例えば、戦前、戦後を通じてハリウッドのキングと呼ばれたスーパー・スターにクラーク・ゲーブルがいます。

ご存知、伝説の名作映画「風と共に去りぬ」で世界的な名声を得ましたが、そのファンの一人にドイツの独裁者ヒットラーが居たそうです。

この２人に関する伝説的な噂話があり、第13回のグアムで出題されていました。

問・第2次大戦中、空軍に入隊した人気スター、クラーク・ゲーブルの首に、ドイツ軍は賞金を懸けた。〇か✖か？

答・〇

解説　クラーク・ゲーブルは第2次大戦中に空軍に入隊パイロットとして5度も実戦に参加したと言われます。

一方のヒットラーは、「風と共に去りぬ」を見て、熱烈なゲーブル・ファンになったと伝えられます。

そんな矢先、ゲーブルの空軍入隊を知りました。

憧れのゲーブルが敵として攻めて来るなら、わが軍が撃ち落としてやろうじゃないか、と思ったようです。

熱烈なファンが憧れのスターを狙うテロ、ジョン・レノンがファンに暗殺された事件がありましたね。

スターを自分が独り占めにしたいという願望、と精神科医は分析しています。

同じ理由か？　ヒットラーの命令でゲーブルの首に懸賞金が懸けられた、と当時の記録に残っているそうです。

現代ほど、ゴシップが世界を駆け巡る時代ではないにしろ、この話は世界中の映画ファンには有名な噂だったと伝えられています。

ヒットラーは世紀の悪役、VS　ゲーブルは憧れの大スター、ゴシップの役者としては最大級と言えます。

現代なら、ワイドショーを賑わす大スクープになった事でしょうね。

時代が変われば、質も変化。昔は芸能ゴシップもケタ外れに大きかった、その一つの例のご紹介でした。

アメリカ横断ウルトラ・クイズの問題は時代を反映する問題と、何時の時代にも共通する知識が、混在していました。

最近の世界情勢を眺めると、トランプ大統領の登場で俄かに世界の動きに緊張感が走っているようです。

中でも、中国の習近平国家主席との米中首脳会談が行われた当日、アメリカ軍がシリア空軍基地へのミサイル攻撃が行われました。

この攻撃にはロシアも、不快感をあらわにしています。

更に、北朝鮮のミサイル発射問題。次に核実験が行われれば、アメリカは攻撃する旨を通告しています。

若し、この様な事態になれば、アメリカの同盟国である日本も戦争に巻き込まれ兼ねません。

何故なら、日米安全保障条約によって、日本はアメリカの傘の下で守られていた訳ですね。

しかし、集団的自衛権という項目が有り、同盟国が戦争に巻き込まれた場合、我が国も知らん顔は出来ません。

この安全保障条約に関しては、第14回のオレゴン街道で問題が出されていました。

問・現在の日米安保条約を結んだ総理大臣は誰？

答・岸信介

解説　安保条約は、1960年1月19日にワシントンで時の岸総理大臣が調印しました。

当然、国内では全学連をはじめ、労働組合など安保反対のデモが活発に行われ、歴史に残る騒動でした。

一方、アメリカが日本の安全を守ってくれたお蔭で、経済の発展があった事も事実と言えるでしょう。

現在の安倍晋三総理の祖父が岸総理なのは、日本人なら誰でも知っている常識です。

祖父が結んだ日米安保条約。これを孫の時代に日本が戦争に巻き込まれる、などと言う事態には絶対になって欲しくありません。

それにしても、中国、シリア、北朝鮮の動きは目が離せない昨今です。

近年で、今年ほど世界が緊張した年も珍しいですね。

戦後70数年、平和な時代を過ごした日本。「災難は忘れた頃にやって来る」これぞ忘れたい言葉の代表です。

アメリカ横断ウルトラ・クイズの問題には、クイズ会場に纏わるご当地問題との設問がありました。

本日は昨日に続き、間もなく「ファミリー劇場」（ＣＳ放送）で再放送される第８回に因んだ裏話です。

テレビ史上初、バハマで海の底をクイズ会場にした時の問題、ご当地問題は海の中に関するクイズでした。

問・抜け目のない人を海千山千と言いますが、海に千年、山に千年住んだ蛇は何になると言われる？

答・竜（龍）

解説　中国には海に千年、山に千年住んだ蛇は、龍になるという伝説があります。

中国の竜は神獣・霊獣であり、皇帝のシンボルとして扱われていました。

水中か地中に棲むとされることが多く、天に昇って竜巻を起こすとも言われています。

架空の怪獣で、英語のドラゴンとは別のものと定義されています。

史上初、バハマの海底5mをクイズ会場に、挑戦者がスーツケースを持って並ぶ、狂気、珍妙、馬鹿っぽさ、ウルトラクイズの神髄です。

挑戦者には当然、空気を送るヘルメットが着用されているのは、言うまでもありません。

水中のカメラマンは、全員が事前にスキューバーダイビングの免許を取っての、ロケでした。

面白い事を思い付いたら、何でも挑戦する。勿論、企画倒れの、実現不可能なアイディアも多数ありました。

でも、不可能を可能に変える熱気が、スタッフ全員に染み付いた恐るべき番組だったのです。