アメリカ横断ウルトラクイズで、放送翌日、話題になる第１位は「罰ゲーム」の面白さだったと記憶しています。

極端に言えば番組の売り物だったと言っても良かったでしょうね。

我々スタッフも、それだけにアイディアには苦心しました。

罰ゲームを分類すると

①帰国する時の方法の中で。

②基本精神は敗者が、「怖い」「恥ずかしい」「体力的に苦しい」などの体験をさせる。

③ドッキリカメラを意識した騙しで、笑いを誘う。

これ等の事を意識してアイディアが出されました。

但し、敗者が危険にさらされる事は避けるのは当然です。

だから、バンジー・ジャンプの頃でも触れましたが、最初にスタッフが体験して安全を確認するのは、番組制作の基本です。

間違っても、事故に繋がるような危険な罰ゲームは無かったので、敗者も視聴者も、最後は笑って終るように作られていたはずです。

その中でも記憶に残った笑える罰ゲームがいくつかあります。

第５回でラスベガスへ行った時のことです。

当時のラスベガスは、結婚も離婚も１日で出来ると言う話が話題になっていました。

これを罰ゲームに利用しない手はありません。

敗者が未婚の男性だったために、急遽ラスベガスの教会で結婚式を挙げなければならない、と言うのが敗者に与えられた罰でした。

結婚には相手が必要ですよね。

そこで現地の女性とお見合いをして、その相手と結ばれるのです。

お見合いでは、敗者は否でも、断る権利がないという罰です。

相手の女性が敗者を気に入れば、即結婚式を挙げなければなりません。

そんな中で出てきた女性は、大富豪の未亡人という設定でした。（勿論アメリカの年配の女優さんですが）

彼女はメークでシワクチャの老け役を見事に演じて、敗者の新夫に熱い口づけをする場面が、視聴者に爆笑を与えた面白い罰ゲームでした。

紹介された彼女の名前が、我々が命名したバーサー・シンデルさん。

日本語に訳さずとも解る「婆さん、死んでる」と言うものでした。

敗者は若干18歳だったために、収録の後も、これが戸籍に残ってしまうのか、と本気で悩んだようですが……。

(モチロン、そんな罰を与えるはずがありませんので、彼が心配したバツ一になるような事はありませんでしたので、ご安心ください)

アメリカ横断ウルトラクイズのブログを書き始めて、間もなく半年になります。

お蔭さまでいろんな人達からコメントを頂く事になりました。

皆さん本当に熱心なウルトラ・ファンの方たちで、これほど多くの方々に支えられて番組が進行していたのかと思うと、制作者冥利につきるばかりです。

中でも、多い声は「ウルトラを復活させて欲しい」というものですが、こればかりは難しいお話ですね。

世の中にはヒット番組のリニューアルという事もありますが、しかしこれだけ不景気続きだと、あのようにバブリーな番組の再開は、夢のまた夢みたいな、遠い存在になってしまっています。

さて、ウルトラクイズのロケハンで、アメリカの大地を車で走っていた時の事でした。

見渡す限り畑の中で、軽飛行機が農薬を撒布している場面に出会いました。

映画などで良く観る光景です。

しかし、あのような飛行機はどのような飛行場から飛び立っているのか、興味が沸いて来たのです。

しばらく走ると、農場の一角に格納庫があり、飛行機の姿が見えました。

そこで、一寸寄り道をしてお話しを聞いてみたのです。

すると小父さんは
「うちの畑に滑走路を作ったのさ」
との事でした。

指差す方を見ると、確かに滑走路らしきものが目に入りました。

滑走路といっても、ただ真っ直ぐな舗装もされていない土の道があるだけです。

小父さんの話によると、
「家の前の道路から飛び立つ事だって出来るよ」
とのことです。

広いアメリカの田舎に行くと、何時間もすれ違う車が無いような道路が有ります。

そんな場所で軽飛行機が下りたり、飛んだりしても交通の妨害にならないと言う理屈でしょうが、それは明らかに違反行為でしょうね。

農機具置き場の隣に、飛行機が無造作に置かれている光景は、我々日本人から見ると、文化の違いを見せ付けられた気がします。

ウルトラクイズの同行ドクターのA先生は、趣味で飛行機の免許を持っていて、休日に時々飛んでいるそうです。

A先生の話によると、日本では機体も高いのですが、その他、整備費、駐機代なども高く、飛行機を個人で維持するのは大変な事だそうです。

その点、「アメリカは自由で良いなあ」と言っていましたが、確かに飛行機に限らず、車、ヨット、熱気球など、趣味の幅を考えると、アメリカ人の真似は中々出来そうもありませんね。